文武両道が当たり前の世界

「子どもにはスポーツが大切！」なんてよく言われるけど、実はこれ、大人にもそのまま当てはまる話。

運動は、単に体を鍛えるだけではなく、脳の活性化やメンタルの安定、仕事のパフォーマンス向上にも直結する。

最近では、スポーツをしている子どもの方が学力が高いという研究結果も数多く発表されている。

そこで今回は、「スポーツをすることが、子どもにも大人にもどれだけプラスになるのか？」を掘り下げてみようと思う。

スポーツが子どもの学力を上げる理由

「スポーツをやると勉強に時間を割けなくなるのでは？」と思うかもしれない。

でも実際には、スポーツをしている子どもの方が学力が高いというデータがある。

その理由をいくつか紹介しよう。

スマホ・テレビの時間が減る

運動習慣がある子どもは、スマホやテレビに費やす時間が圧倒的に少ない。

その分、勉強や読書、友達との交流など、成長にプラスになる活動に時間を使えるようになる。

特に最近は、スマホ依存が学力低下を招くと言われている。

スクリーンタイムが長い子ほど、集中力が低下し、学習効果も落ちる。

つまり、スポーツをすることで、自然と有害な時間を減らし、学習に向かう時間を確保できるのだ。

脳細胞が活性化する

運動をすると、脳内の神経細胞が増え、新しい神経ネットワークが形成される。

これは、記憶力や集中力の向上に直結する。

例えば、有酸素運動をすると「BDNF（脳由来神経栄養因子）」という物質が分泌される。

これは、脳の可塑性（新しい情報を吸収する力）を高め、記憶力を向上させる働きを持つ。

つまり、スポーツをしている子どもは、単純に体が鍛えられるだけでなく、「勉強に必要な脳の機能そのものが高まる」というわけだ。

認知機能が向上する

スポーツによる有酸素運動は、脳への血流を増やし、認知機能を高める。

神戸大学の石原教授らの研究では、運動をしている子どもは、していない子どもよりも記憶力・問題解決能力が優れているという結果が出ている。

また、スポーツを通じて「戦略を考える」「状況判断をする」ことが、思考力を鍛えるトレーニングにもなる。

将来の年収にも影響する

スポーツをしている子どもは、時間管理・協調性・ストレス耐性を自然と身につけることができる。

これらのスキルは、社会に出たときに大きなアドバンテージとなり、結果的に年収アップにつながる。

実際、スポーツ経験者の方が高収入になりやすいというデータもある。

大人にとってのスポーツの重要性

子どもだけでなく、大人にとっても運動は超重要。

特に 老化防止・脳の活性化・ストレス解消 の面で、運動がもたらすメリットは計り知れない。

老化を防ぐ

運動は、認知症予防や健康寿命の延長に直結する。

適度な運動を続けることで、筋力の低下を防ぎ、フレイル（加齢による衰え）を予防できる。

また、運動は 「脳の老化を防ぐ最も効果的な方法」 だとも言われている。

脳の活性化

運動をすると、ドーパミンやセロトニンといった 「幸福ホルモン」 が分泌される。

これは、ストレス解消やメンタルの安定に直結する。

特に仕事のパフォーマンスを向上させる効果が高く、運動習慣がある人ほど仕事の効率が良いというデータもある。

特におすすめのスポーツ

スポーツの中でも、特に 「ラケット競技（卓球・バドミントン・テニスなど）」は、脳の活性化に最適だと言われている。

• 球の動きを目で追いながら、瞬時に判断し、身体を動かす
• 反射神経と判断力を同時に鍛えることができる
• 研究によると、ラケット競技をしている人は、認知症のリスクが低くなる

特に卓球やバドミントンは気軽に始められるので、「運動不足を解消しつつ、脳の活性化もできる」 という点で、大人にもおすすめ。

新しいスポーツに挑戦

「もう歳だから新しいことは無理…」なんて思わず、新しいスポーツにチャレンジしてみるのもおすすめ。

なぜなら、「新しい運動を始めること自体」が脳にとって良い刺激になるから。

例えば、こんなことを試してみるのもいい。

• 週1回は卓球やバドミントンをしてみる
• テニススクールに通ってみる
• ランニングやウォーキングのコースを変えてみる
• ピックルボールやモルックなど名前は聞いたことあるけどルールが曖昧なスポーツをやってみる

普段使わない神経回路を刺激することが、脳も若々しく保つ秘訣です。

まとめ

スポーツは、子どもにとっても大人にとっても、圧倒的にプラスの影響をもたらす。

子どもにとってのメリット

スマホ・テレビの時間が減る

脳細胞が活性化し、学力が向上する

認知機能が向上する

将来の年収アップにつながる

大人にとってのメリット

老化を防ぎ、健康寿命を延ばす

脳の活性化で仕事のパフォーマンスが向上する

メンタルが安定し、ストレス解消になる

特にラケット競技（卓球・バドミントン・テニスなど） は、脳の活性化に最適。

「文武両道が当たり前の世界」は、子どもだけでなく、大人にも必要な考え方。

まずは 「週1回でもいいから、体を動かす習慣」 をつけてみよう！

それでは、今日も1日、最高に楽しく動きましょう！

のりたま

僧侶兼主夫として働く、三人娘の父親ブロガー

健康的で、SDGsな子育てや、人生の質を向上させる有益な情報を発信します。