【コラム】マシュマロ実験

ある日、幼稚園の一室で、子どもたちが椅子に座っていた。

目の前にはふわふわのマシュマロが1つ。

「今すぐ食べてもいいよ。でも、15分待てたら、もう1つマシュマロをあげるよ」

そう言われた子どもたちは、じっとマシュマロを見つめた。

「すぐ食べるか、我慢するか……」

たった15分の我慢。

けれど、その小さな選択が 将来の成功に大きな影響を与える とは、当時の子どもたちは思いもしなかっただろう。

これが、心理学者ウォルター・ミシェルによる 「マシュマロ実験」 だ。

マシュマロ実験が示した「成功の分かれ道」

実験後、研究チームは15年、20年と子どもたちの成長を追跡した。

すると、驚くべき結果が明らかになった。

マシュマロを我慢できた子どもたちは

• 学業成績が優秀（集中力があり、勉強を継続できる）
• 社会的に成功しやすい（計画性があり、目標に向かって努力できる）
• 健康的な生活を送っている（衝動的な行動が少なく、規則正しい習慣がある）

一方、すぐにマシュマロを食べた子どもたちは、学力が低く、経済的にも不安定な傾向があった。

これは偶然ではなく、長期的なデータによって裏付けられた現象だった。

なぜ「マシュマロを待てる力」が重要なのか？

この実験が示すのは 「目の前の快楽に飛びつかず、将来の大きな報酬を選べる人が成功しやすい」 という事実だ。

人生は「今すぐの楽しみ」 vs 「未来の大きな報酬」 の連続だ。

例えば、こんな場面を想像してみよう。

ダイエット中のAさん

「今すぐケーキを食べるか、1ヶ月後に理想の体型を手に入れるか？」

投資を考えるBさん

「今すぐお金を使うか、将来のために貯金して増やすか？」

勉強中のCさん

「今すぐゲームをするか、試験勉強をして志望校に合格するか？」

この 「小さな選択の積み重ね」が、未来を大きく左右する。

短期的な誘惑に負けると、長期的な成果を逃す

自制心を持つ人ほど、学業・仕事・健康・人間関係すべてがうまくいきやすい

才能よりも「コツコツ継続できる力」が人生を決める

さて、あなたならどうする？

目の前のマシュマロを食べる？

それとも、ちょっとだけ待って、もっと大きな成功を手に入れる？

のりたま

僧侶兼主夫として働く、三人娘の父親ブロガー

健康的で、SDGsな子育てや、人生の質を向上させる有益な情報を発信します。